古董巡回展
家族传说是,自从它被从一个恒星形成的气体云中抛射出来后,我们就一直拥有它。但现在看来,更有可能的情况是,我的曾祖父母在银河系薄盘度假时顺手买下的。
译注:
第三星族星(Population III):这是宇宙的第一代恒星。宇宙大爆炸初期只有氢和氦,这批恒星纯由最原始的气体组成,质量极大、寿命极短。由于它们太古老,人类至今都没能直接观测到活着的第三星族星。这就是漫画里所谓的“绝世古董”。
第一星族星(Population I):这是最新一代的恒星(比如我们的太阳)。它们含有大量前面几代恒星死后留下的“重元素”(天文学里管氢和氦以外的元素都叫“金属”)。
在宇宙学中,重元素(比如铁)是靠一代代恒星在核心进行核聚变,以及它们死前发生超新星爆发抛射到宇宙空间里积累起来的。
第三星族星:因为是第一代,宇宙里还没发生过超新星爆发,所以铁含量几乎为零。
第一星族星:宇宙已经经历过无数次超新星爆发,宇宙空间里的“铁元素”已经很富集了,所以新生的恒星含铁量很高。
银河系薄盘是银河系中最年轻、恒星形成最活跃的区域。这里到处都是富含金属的、年轻的第一星族星。